#JacksHill, #Zircon, #Australia
지구에서 가장 오래된 광물! 올해 2월에 발표된 논문에 따르면 서호주 Jacks Hill에서 44억년된 저어콘 결정이 발견되었다는군요. 지각의 생성 연대가 한참 거슬러 올라가야겠죠? 태양계가 형성되고 나서 고작 1억 6천만년 정도 지나서 지구 표면에 단단한 껍질이 생겼음을 알 수 있습니다. 

왜 저어콘 결정을 이용해 지구의 오래된 광물의 나이를 알 수 있을까요? 저어콘 결정은 마그마가 굳어질 때 만들어진 것인데, 이후 암석의 순환이 지속되는 동안 파괴되지 않고 오히려 새로운 사건이 일어날 때마다 그 흔적이 덧붙여집니다. 그래서 매우 오래된 저어콘 둘레에는 나이테처럼 매우 많은 세월의 흔적들이 켜켜이 덧붙여져 있는 것입니다. 저어콘 결정의 가장 안쪽에는 가장 오래된 흔적이 남겨져 있으니 여기에 들어있는 방사성 동위원소를 분석하여 이것이 최초에 형성된 연대를 알 수 있는 것입니다.

참고문헌:

• Rock of Ages: Microscopic 4.4 billion-year-old crystal is the oldest-known fragment of Earth, http://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-2566588/Rock-Ages-Microscopic-4-4-billion-year-old-crystal-oldest-known-fragment-Earth.html
  
• Zircon Chronology: Dating the Oldest Material on Earth,http://www.amnh.org/education/resources/rfl/web/essaybooks/earth/cs_zircon_chronolgy.html
  

위치:

• Jacks Hill, http://en.wikipedia.org/wiki/Jack_Hills
• Meekatharra에서 Jacks Hill 가는 길, http://www.bonzle.com/c/a?a=p&x=117.18&y=-26.1&w=2670816&h=2670816&i=554&j=554&p=292675&pp=292675&fc=1&zix=0.44513506629573&mpsec=0#map
  
  

조영우

어스블로그 | 푸른행성의 과학