SETI@home은 일반 인터넷 사용자가 외계인 탐색 프로젝트에 기여할 수 있는 프로그램입니다. 천문학자가 외계생명체를 탐색하기 위하여 수신한 전파 자료를 인터넷에 연결된 사용자들의 PC로 처리함으로써 SETI 연구에 기여할 수 있습니다. 자료 처리 프로그램인 BOINC은 사용자들의 PC가 대기중일 때에만 가동됩니다. 따라서, 자신의 작업에 방해받지 않으면서, 컴퓨터가 노는 시간에 연구에 기여할 수 있습니다. 참여 방법은 이렇습니다.

1) 자료 처리 프로그램인 BOINC을 내려받습니다:  http://boinc.berkeley.edu/download.php
BOINC은 SETI@home 외에도 Climateprediction.net, Rosetta@home, World Community Grid 등을 비롯한 많은 과학 프로젝트에 사용자의 컴퓨터 시간이 도움이 되도록 하는 컴퓨터 프로그램입니다.

* nVidia 그래픽 카드(CUDA 지원) 사용자
요즘 사용되는 컴퓨터의 그래픽 카드는 매우 뛰어난 성능을 가지고 있어서 그래픽스 처리 유닛(GPU)이 컴퓨터의 CPU보다 더 빠른 경우도 있습니다. GPU 제조회사인 nVidia는 GPU를 과학 계산에 사용할 수 있는 CUDA라는 시스템을 개발하였습니다. 사용자의 컴퓨터에 탑재된 그래픽 카드가 nVidia의 제품이면서 동시에 CUDA가 탑재된 것이라면, BONIC이 지원하는 몇몇 과학 프로젝트에 더 큰 도움이 될 수도 있습니다. BOINC이 지원하는 과학 프로젝트 중에는 이러한 그래픽 카드의 CUDA 시스템을 이용하는 것들도 있습니다. 이 경우 프로그램이 2배에서 10배까지 더 빠르게 실행됩니다. 다만, CUDA는 윈도우와 리눅스에서만 지원되며, Mac OS X에서는 차후 지원 예정입니다. 자신의 그래픽 카드가 CUDA를 지원하는지 보시려면 여기를 클릭하세요. 여기에 나오는 그래픽 카드 목록 중 자신의 것이 있는지 확인하면 됩니다. 자신의 그래픽 카드가 무엇인지 모르면, 바탕화면에서 마우스 오른쪽 단추를 클릭하여 열리는 팝업창에서 [속성]을 클릭하고, [설정] 탭을 선택한 뒤 [고급]을 클릭한 뒤 [어댑터] 탭을 클릭하면 됩니다. "어댑터 종류" 그리고 '메모리 크기'를 확인해야 합니다. 제 노트북과 데스크탑 PC는 둘 다 nVidia 시스템이며, 둘 다 목록에 있어서 CUDA를 활용할 수 있습니다. CUDA 지원되는 nVidia 그래픽 카드 사용자도 설치 프로그램 다운로드와 설치는 동일하게 합니다.

 

2) BOINC을 설치합니다. 설치가 완료되면 재부팅합니다. 

3) 컴퓨터가 켜지면서 BONIC이 시스템 트레이로 들어가고 다음과 같이 실행됩니다. 자신이 기여하고자 하는 프로젝트를 선택합니다. 사용자의 참여를 기다리는 프로젝트는 목록에서 보다시피 아주 많습니다. 

 

4) 프로젝트를 선택하고 나면 다음과 같이 새로운 사용자인지, 기존의 사용자인지 선택해야 합니다. 처음 시작하시는 분이라면 새로운 사용자를 선택하셔서 등록한 뒤 실행하시면 됩니다. 저는 2004년부터 참여하여 계정을 갖고 있으므로 기존 사용자를 선택하였습니다. 

 

5) 프로젝트가 정상적으로 추가되었습니다. 

참고 문헌
SETI@home, http://setiathome.berkeley.edu/
BOINC Project, http://boinc.berkeley.edu/

푸른행성의 과학, http://www.skyobserver.net/