망원경의 대물경의 지름을 구경이라고 합니다. 망원경의 구경이 크면 1) 집광력과 2) 분해능이 더 좋습니다. 

1) 집광력이 더 좋다.

집광력은 빛을 모을 수 있는 능력입니다. 이것은 대물경의 넓이에 비례하기 때문에 대물경의 지름의 제곱에 비례합니다. 대물경의 지름이 두배가 되면 집광력은 네배가 됩니다. 집광력이 더 좋은 망원경으로 관측하면, 점광원의 경우 더 어두운 물체도 관측할 수 있으며, 같은 물체라 하더라도 더 밝게 볼 수 있습니다.

• 더 어두운 물체까지 관측 가능하다 = 한계 등급이 커진다. 
  한계 등급은 관측할 수 있는 가장 어두운 별의 등급을 말합니다. 사람 눈의 한계 등급은 '매우 어둡고 이상적인 대기 조건에서' 대략 6등급입니다. 이것은 사람이 6등급 및 그보다 밝은 별들(5등급, 4등급,...)을 관측할 수 있다는 것을 의미합니다.
• 더 멀리 있는 천체도 관측할 수 있다. = 관측 범위가 증가한다.
  같은 양의 에너지를 내뿜는 별이라 하더라도, 멀리 위치할수록 더 어두워 보입니다. 집광력이 좋으면 더 어두운 별까지 볼 수 있으므로, 더 멀리 위치하는 별도 관측 가능한 것입니다. 이것은 우리의 관측 범위를 넓혀줍니다.
• 더 밝게 볼 수 있다.
  집광력이 우수할수록 더 많은 양의 빛을 모을 수 있으므로, 더 밝게 볼 수 있습니다.

 

2) 분해능이 더 좋습니다.

분해능이 좋을수록 사물을 더 뚜렷하게 관측할 수 있습니다. 망원경의 분해능은 관측하는 빛의 파장이 짧을수록, 그리고 구경이 클수록 더 좋습니다. 다시 말해, 관측하는 빛의 파장이 짧을수록, 그리고 구경이 더 클수록 더 뚜렷하게 관측할 수 있습니다.

망원경의 구경, 집광력 그리고 분해능에 관해서는 다음 링크에 자세하게 설명되어 있습니다.
→ 망원경의 구경 - 집광력과 분해능 : http://skyobserver.net/astro_obs/6146

 

 

푸른행성의 과학, http://www.skyobserver.net